Das Streben nach Nachhaltigkeit hat sich in den letzten Jahren zu einem der wichtigsten Themen unserer Zeit entwickelt. Auch in den Unternehmen wächst das Bewusstsein weiter, dass nachhaltiges Handeln für die Wirtschaft zukunftsweisend ist. Für das Traditionsunternehmen Delphin Technology AG aus Bergisch Gladbach kein Trend, sondern eine Grundhaltung: „Nachhaltigkeit ist eigentlich im Kern unseres Unternehmertums schon immer verankert, weil wir mit unseren Produkten Qualität verbessern, so dass Maschinen und Anlagen länger und sicherer laufen“, sagt Claudia Zimmer, Vorstand des inhabergeführten Familienunternehmens.
Delphin Technology AG
Lustheide 81
51427 Bergisch Gladbach
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www.delphin.de
Seit 1980 entwickelt die Delphin Technology AG hochwertige Messgeräte und Softwarelösungen für die industrielle Mess– und Prüftechnik, die unter anderem in der Elektrotechnik, im Maschinenbau, in der Energietechnik oder auch in der Chemie- und Pharmaindustrie genutzt werden. „Unsere Produkte werden in Bereichen eingesetzt, wo sie seit Jahren einen großen Beitrag auch zum Thema Nachhaltigkeit leisten – da geht es um Qualitätssicherung, Überwachung, Prüfung bis hin zur Verbesserung von Technologien“, bekräftigt Claudia Zimmer. Ein perfektes Beispiel dafür, wie bei Delphin Technology Tradition und Innovation aufeinandertreffen und dadurch eine harmonische Verbindung aus bewährtem Wissen und neuen Ideen entsteht, die gemeinsam zukunftsweisende Lösungen schaffen. Und dafür steht das Unternehmen seit inzwischen 45 Jahren.
Foto: Claudia Zimmer (Vorstand) und Ursula Renner (Vorsitzende des Aufsichtsrates)
Die Anfänge: Umwälzung in der Elektronik legt den Unternehmens-Grundstein
Unternehmensgründer Peter Renner, der Stiefvater von Claudia Zimmer, erkannte damals die Zeichen der Zeit und nutzte den Wandel in der Elektronik – weg von Transistoren hin zu Mikroprozessoren und die damit einhergehende Revolution der Computertechnologie – um sich mit der Idee der Mess– und Prozessdatenerfassung in Kürten selbstständig zu machen. Was mit ersten Prototypen für Messdatenerfassungssysteme begann, bekam schnell großen Zuspruch in der Branche. Senior-Chefin Ursula Renner, die Mutter von Claudia Zimmer, erinnert sich an die Anfänge: „Wir haben diese Prozesse, die wir heute ausführen, aus kleinsten Anfängen heraus realisiert und das hat am Markt so einen Anklang gefunden, dass wir nach einem halben Jahr bereits 500.000 D-Mark Umsatz gemacht haben. Dann sind wir auch relativ schnell gewachsen.“ Grundlage dafür war, technisch immer auf dem neuesten Stand zu sein: „Wir haben immer den Markt beobachtet: Wie entwickelt er sich? Was braucht der Kunde? Und was können wir davon umsetzen? Das ist auch unsere große Stärke bis heute. Wir waren immer nah an der Praxis und haben das, was der Kunde und der Markt verlangt haben entwickelt“, so Ursula Renner. Diese Kundenorientierung und die passgenauen Hard– und Softwarelösungen, die auf den jeweiligen Einsatzbereich individuell zugeschnitten werden, begründen den langjährigen Erfolg des Unternehmens. Ein Rezept, an dem Delphin Technology auch nach dem Tod des Firmengründers Peter Renner vor drei Jahren festhält.
Durch Technologie-Partnerschaften ganz nah am Kunden
Zu den Kunden von Delphin zählt das Who is Who der deutschen Industrie: Firmen wie Siemens, Bayer, Bosch, BASF. Aber auch viele mittelständische Unternehmen, Forschungsinstitute oder auch Behörden nutzen die Expertise von Delphin. Claudia Zimmer, seit 2002 im Unternehmen und seit 2012 im Vorstand, hebt vor allem die enge Zusammenarbeit mit der Firma Siemens hervor, die seit Jahren besteht. Die Produkte von Delphin Technology werden unter anderem im Bereich der Turbinenüberwachung zur Energieerzeugung bei Siemens eingesetzt. Inzwischen werden unsere Geräte auch im Bereich der Wasserkraftturbinen eingesetzt – eine interessante Entwicklung“, freut sich Claudia Zimmer.
Es ist vor allem der intensive Austausch mit den großen Kunden, der die Firma entscheidend vorangebracht und ihren Erfolg begründet hat: „Wir haben mit großen Unternehmen wie Siemens quasi eine Technologie-Partnerschaft und daran sind unsere Produkte auch entsprechend gewachsen und weiterentwickelt worden – ganz nah am Kunden und an seiner Anwendung. Das war auch immer unser Vorteil gegenüber dem Wettbewerb, dass wir sehr flexibel und sehr nah am Kunden entwickeln konnten. Das hat uns über die Jahre auch angetrieben.“
Die Delphin-Produkte sind sehr speziell: Ihre Anwendungsbereiche reichen von der Messdatenerfassung und -analyse über Prüfstandsautomatisierung und Monitoring bis hin zur Schwingungsmesstechnik. „Wir produzieren nicht in großen Stückzahlen, dafür sehr individuell und leistungsfähig. Das lohnt sich für Siemens oder für andere große Technologieunternehmen nicht, in diesen kleinen Stückzahlen Entwicklungsarbeit zu leisten“, sagt Senior-Chefin Ursula Renner. Hier kommen die Entwickler der Delphin AG zum Einsatz – häufig projektbezogen und ganz individuell.
Claudia Zimmer: „Was unsere Messtechnik besonders macht? Die Menschen, die dahinterstehen.“
Service-Gedanke steht an erster Stelle
Neben der Standard-Entwicklungsabteilung verfügt Delphin zusätzlich über eine Anwendungsentwicklung, in der die Firmen-Software auf die spezifische Kundenanwendung adaptiert wird. „Wenn der Auftrag mit den entsprechenden Anforderungen da ist, machen die Kollegen dort nichts anderes als das Produkt auf das Kundenbedürfnis richtig anzupassen, um ihm eine maßgeschneiderte Lösung zu bieten“, sagt Claudia Zimmer. Von der Projektierung über die Inbetriebnahme und die entsprechenden Schulungen kommt alles aus einer Hand. Delphin bietet dem Kunden auch Seminare und Schulungen vor Ort – der perfekte Service für den Kunden ist ein wichtiger Teil der Unternehmensphilosophie.
Datengrundlage für die Künstliche Intelligenz
Die Verbundenheit des Unternehmens zur Region und zum Rheinisch-Bergischen Kreis ist spürbar: Gegründet in der Gemeinde Kürten und nach einem Zwischenstopp in Overath-Brombach, befindet sich der Firmensitz inzwischen seit 2009 am Standort in Bergisch Gladbach-Refrath und das soll sich auch trotz internationaler Tätigkeit nicht ändern. „Wir sind dem Rheinisch-Bergischen Kreis und der gesamten Region in den 45 Jahren sehr verbunden geblieben, die meisten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter kommen auch hier aus der Region“, betont Claudia Zimmer. Als kleiner Mittelständler agiert die Delphin Technology AG weltweit mit Partnern: „Wir haben 25 Vertriebspartner, mit denen wir auch international tätig sind“, so Claudia Zimmer.
Die Themen Nachhaltigkeit und Energieeffizienz stehen auch in den kommenden Jahren ganz oben auf der Firmen-Agenda. Hier leistet die Delphin AG unter anderem mit ihren Produkten zur Qualitätsverbesserung und Überwachung von Maschinen seit Jahren ihren Teil. Gleichzeitig arbeitet das Unternehmen an neuen Lösungen zur Überwachung und Optimierung industrieller Energieflüsse: „Wir sind gerade dabei, unser bestehendes Programm zu modernisieren und auf den neuesten Stand zu bringen. Es geht immer um die Themen Optimierung der Prozesse und Digitalisierung, da reden wir bei uns über Feinheiten, die man noch hinzu entwickelt“, erklärt Claudia Zimmer.
Auch das Thema Künstliche Intelligenz rückt weiter in den Fokus – und auch die Delphin-Systeme werden immer intelligenter: Die Zukunft gehört intelligenten Lösungen, die nicht nur messen, sondern verstehen, vorhersagen und optimieren, so die Zukunftsvision des Unternehmens. Gleichzeitig liefert die Delphin AG die Basis, um Künstliche Intelligenz überhaupt nutzen zu können, sagt Claudia Zimmer: „Sie brauchen ja eine Datengrundlage für KI und diese Grundlage können wir mit unseren Produkten bereitstellen. Mit unseren Geräten sind sie in der Lage, Daten von Maschinen, Anlagen oder von entsprechenden Versuchsabläufen zu erfassen und diese Daten können wir liefern, die dann mit entsprechender KI ausgewertet und verarbeitet werden können. Das ist sicherlich eines unserer großen Zukunftsthemen.“
Claudia Zimmer
„Wir liefern die Basis, um Künstliche Intelligenz überhaupt nutzen zu können.“
Herausforderungen der Zukunft: Unsicherheit durch politische Rahmenbedingungen
Die Freude über das 45-jährige Jubiläum der Delphin Technology AG wird aktuell überschattet von Zukunftssorgen. Geschäftsführerin Claudia Zimmer nimmt kein Blatt vor den Mund: „Die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen passen aktuell überhaupt nicht mehr. Das muss man ganz klar so sagen!“ Auch für Delphin sind zurzeit die größten Herausforderungen die wirtschaftlichen und politischen Rahmenbedingungen, die zu hohen Energiekosten und der Fachkräftemangel. „Wir sind eigentlich von Grund auf sehr optimistisch, so sind wir auch immer an unsere Unternehmensentwicklung herangegangen und sind so auch aus eigenen Mitteln langsam, aber stetig gewachsen. Aber man kommt jetzt an einen Punkt, wo es einfach nur noch schwierig ist. Das ist die Realität und das ist unheimlich schade, weil wir ja vorangehen und etwas bewegen und uns auch weiterentwickeln möchten“, so Claudia Zimmer. Rezession im Land, zunehmende Bürokratie auch für mittelständische Unternehmen, zu hohe Unternehmenssteuern und fehlende Gegenmaßnahmen der neuen Bundesregierung sind einige der Themen, die auch der Delphin AG zu schaffen machen: „Da frage ich mich schon, versteht die Politik überhaupt noch, wie Wirtschaft funktioniert? Da muss man ein großes Fragezeichen hinter machen. Und das ist definitiv ein großes Problem“, bekräftigt Claudia Zimmer.
Investitionen als Grundlage für Wachstum
Die unsichere weltpolitische Lage tut ihr übriges und sorgt auch bei den Kunden des Unternehmens für Zurückhaltung bei den Investitionen und ebenfalls für eine deutliche Verunsicherung in allen Bereichen. „Und die schlägt sich definitiv im Geschäft nieder. Letztes Jahr hatten wir im Gegensatz zum allgemeinen Trend ein gutes Jahr. Das können wir in diesem Jahr nicht mehr sagen“, so Claudia Zimmer. „Da sind noch viel mehr und ganz andere Maßnahmen seitens der Politik erforderlich, was aber in der Berliner Bubble nicht anzukommen scheint!“
Weiteres Problem: Die Delphin AG produziert Investitionsgüter, die der Erhaltung und Verbesserung der Produktionsanlagen anderer Unternehmen dienen. Diese sind häufig abhängig von Förderprogrammen des Bundes. Zurzeit warten aber viele Unternehmen auf entsprechende Förderzusagen der Fonds, um die Investitionen planen zu können. Denn aktuell passiert nichts, sagt Claudia Zimmer: „Solange der Haushalt nicht beschlossen ist, fließen keine Gelder. Und die Wirtschaft muss es am Ende ausbaden. Viele Unternehmen, die in den letzten Jahren nicht gut gewirtschaftet haben, schaffen das nicht – das sieht man an der steigenden Zahl der Insolvenzen. Die Zahlen sprechen für sich, dass andere Maßnahmen erforderlich wären.“
(K)eine Party zum 45. Geburtstag?
Der größte Geburtstagswunsch der Delphin Technology AG? Natürlich bessere politische und wirtschaftliche Rahmenbedingungen. Denn der Blick geht trotz der aktuellen Krise ganz klar nach vorn: „Natürlich schauen wir nach vorn, insofern, dass wir hier noch am Standort sind, dass wir noch in Deutschland investieren und das Unternehmen noch haben. Das zeigt auch, dass wir hier verwurzelt sind und Verantwortung übernehmen, die Arbeitsplätze erhalten und die Technologie weiterentwickeln möchten“, so die Ansage von Claudia Zimmer.
Technisch immer auf dem neuesten Stand zu sein ist das, was das Unternehmen auch heute ausmacht: „Für unsere Unternehmensgröße haben wir eine viel zu große Entwicklungsabteilung, muss man ehrlicherweise sagen. Aber das ist ja auch ein Statement, das man sagt: Das treibt uns an“, sagt Claudia Zimmer. Die technologische Weiterentwicklung, auch innerhalb der Technologie-Partnerschaften mit den großen Unternehmen, bleibt wichtiger Bestandteil der Unternehmens-Philosophie. „Das war immer toll und ist es auch heute noch, wenn die Kunden hier bei uns sind, mit uns am Tisch sitzen und wir gemeinsam überlegen, wie wir das Produkt besser machen und welche Funktionalitäten wir noch nutzen können, um die Anwendung für den Kunden weiter zu verbessern. Das würden wir sehr gerne auch weiterhin machen“, sagt Claudia Zimmer. Und dabei hilft nur Marktorientierung und Qualität: „Wir müssen hart am Markt bleiben. Luftschlösser, was man machen könnte und was schön wäre, bringt uns nicht weiter, sondern das, was wir dem Kunden vermitteln und verkaufen können. Er muss überzeugt sein, wenn er unser Produkt nutzt, hat er einen Mehrwert, mit dem er sein Produkt wiederum verbessern kann.“
Und wann wird jetzt das Jubiläum gefeiert? „Die Zeiten sind gerade wirklich nicht nach Party ausgerichtet“, sagt Claudia Zimmer. „Dennoch wird es zum Jahresende eine kleine Feier geben“ sagt Senior-Chefin Ursula Renner mit einem Lächeln und gibt damit die Devise für die nächsten Jahre vor: „Also Resignation ist nicht unser Geschäftsmodell!“
Das Gespräch führte Nicole Schmitz.
Fotos: Delphin Technology AG
